A nave
Progress da Agência Federal Russa que ia entregar três toneladas de mantimentos
à Estação Espacial Internacional (EEI) está à deriva no espaço depois de o
veículo ter falhado em abrir as antenas que permitiriam que a nave fosse
navegada a partir do solo. Os problemas só começaram 8 minutos depois do
lançamento, quando a nave já estava em órbita.
Para
agravar a situação, a Rússia não tem um sistema de satélites globais, por isso
a agência só pode tentar contactar a nave quando esta passa por cima do
território russo. Até agora todas as tentativas de ganhar controlo do veículo
falharam.
Originalmente
o veículo era para acoplar à estação internacional ontem, dia 28, mas após os
problemas terem surgidos a manobra foi adiada para amanhã, quinta-feira, dia
30, mas entretanto essa hipótese foi cancelada.
Segundo
a Força Aérea norte-americana, a Progress M-27M está fazer uma volta completa
sobre si a cada cinco segundos e ao seu redor bem perto estão 44 pedaços
individuais de detritos, sendo incerto se pertencem à nave ou ao foguetão.
Os
veículos Progress não foram feitos para sobreviverem a uma reentrada na
atmosfera, sendo que no fim das suas missões incendeiam-se na atmosfera, sobre
o oceano Pacífico para evitar que pequenos detritos ponham em perigo pessoas.
No caso da Progress 27-M se não se conseguir ter controlo sobre a a nave, esta
entrará na atmosfera durante a próxima semana num local desconhecido, podendo
acontecer sobre zonas habitadas.
A perda
deste veículo também põe em causa a estação espacial. Em qualquer altura a EEI
tem sempre mantimentos suficientes para quatro meses, mas a perda do foguetão
Antares, em Outubro de 2014, pôs pressão em todos os outros lançamentos de
carga. No caso da 27-M cair, poderá haver necessidade de impor racionamento de
comida a bordo e, num caso extremo, de redução do número de astronautas ou até
mesmo o abandono da tripulação.
Actualmente
só a agência espacial russa, japonesa e a empresa privada SpaceX fazem missões
de reabastecimento à EEI. Em Outubro, a Orbital Sciences ficou impedida de
fazer lançamentos depois da explosão do seu foguetão Antares e, em Fevereiro, a
Agência Espacial Europeia fez o seu último reabastecimento.
A próxima missão de carga só está programada
para 19 de Junho.
Fonte: Sábado
