Um objecto desconhecido vai
cair na Terra na próxima sexta-feira, no oceano Índico (perto do Sri Lanka),
admitindo os cientistas que se trate de um pedaço de lixo espacial.Diversas publicações da
especialidade estão a noticiar a queda do objecto, baptizado com o nome WT1190F.
A revista Nature escreve que a queda do objecto,
que não deve de ter mais de dois metros, é uma oportunidade para os cientistas
não só estudarem a passagem do objecto pela atmosfera como testar os planos dos
astrónomos para coordenar esforços se alguma vez cair um objecto potencialmente perigoso.
O objecto foi descoberto pelo
Catalina Sky Survey, um programa na Universidade do Arizona (Estados Unidos)
destinado a descobrir asteroides e cometas que passem perto da terra.
Diz a
revista que os cientistas conseguiram calcular a trajetória do objecto e
descobrir que vai cair às 6.20 (TMG, mesma hora de Portugal) de dia 13 a 65
quilómetros a sul do Sri Lanka.Jonathan McDowell, astrofísico
do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, Cambridge (Massachusetts) ,
citado pela Nature,
diz que se trata de um objecto com um a dois metros e que a trajectória indica
que tem baixa densidade, pelo que deve de ser oco.
Isso sugere um objecto artificial, "um pedaço perdido da história espacial ", disse o
responsável, admitindo que se trate de um pedaço de foguete ou de painéis de
uma missão à Lua, se calhar de há décadas, até mesmo da missão Apollo (o
programa da NASA que levou o homem à Lua no final da década de 1960).
Os cientistas dizem que deverá
haver muito mais lixo espacial na órbita da Terra, algo que Rui Agostinho,
astrónomo, considera normal e inofensivo.
